從活動到療癒 : 園藝活動 VS 園藝治療 (Horticulture vs Therapy)
園藝活動 和 園藝治療 都是與植物相關的活動，但它們之間存在著重要的區別。
園藝活動 主角是「植物」。 是一種以植物為主角的休閒娛樂活動，重點在於植物的品質、產量或美感價值。可以通過種植、照料植物來享受樂趣和放鬆。它可以是個人興趣，也可以是與家人朋友一起進行的社交活動。園藝活動的目標是培養植物，並享受植物帶來的美感和成就感。
園藝治療 主角是「人」。 將植物和園藝活動作為媒介，由專業的園藝治療師針對個體需求，進行身心健康改善的治療方式。它通常應用於需要特殊護理或治療的人群，例如身體或精神健康問題、殘疾、老年人或癌症患者等。園藝治療師利用種植和園藝活動，透過與植物和大自然的互動，提供身心療癒和康復。參與園藝活動有助於減輕壓力、焦慮和抑鬱，提升情緒、增強自信、提高認知能力和社交技能等。園藝治療需要由專業的治療師指導，並根據個體的需要制定治療方案。
以下是兩者的主要區別：
| 特徵 | 園藝活動 | 園藝治療 |
|---|---|---|
| 目的 | 娛樂、休閒、興趣愛好 | 改善身心健康 |
| 方法 | 多種形式，自由探索 | 園藝活動，專業指導 |
| 應用 | 個人興趣、娛樂、教育 | 治療、康復、預防 |
| 專業性 | 非專業，可由任何人參與 | 專業治療方法，需要專業人士指導 |
| 參與者 | 任何人 | 需要接受治療的人 |
| 效果 | 提升創造力、表達能力、娛樂體驗 | 減輕壓力、提升情緒、增強自信、提高認知能力、社交和身體功能 |
國際學會對「園藝治療」的比較嚴謹的定義，以下引用部分供讀者參考。
園藝治療的定義
美國園藝治療學會 (American Horticultural Therapy Association, AHTA) 的定義，園藝治療(Horticultural Therapy) 是指由註冊的園藝治療師帶領，透過參與園藝活動，幫助參與者達成治療性、復健性或職業性計畫等目標的過程。
園藝治療是一個主動參與的過程，它建立在治療計畫的框架下，過程本身即具治療效果，而非僅著重於最終的產品。
園藝治療是一種以園藝活動為媒介，促進個人身心健康和福祉的治療方法。
加拿大園藝治療協會(Canadian Horticulture Therapy Association, CHTA) 的定義，園藝治療是一個利用植物、庭園以及自然環境來促進人們認知、身體、社交、情感及心靈福祉的過程。
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